64오디오 Aspire1 - 이어폰 명가의 막내는 어떤 소리를 들려 줄까

최근 몇 년 간 유선 기기를 사용하지 않고 있다가 다시 듣다 보니 음향기기는 유선과 무선을 가리지 않고 점점 발전하고 있는 것이 느껴집니다. 비록 속도는 무선 기기에 비할 바는 아니지만 유선 이어폰, 헤드폰 시장도 꾸준히 상향 평준화가 되고 있는 게 분명합니다. 필립스와 아즈라의 5만 원 미만 제품들의 음질은 과거 몇 년 전만 하더라도 절대 상상할 수 없었을 수준이니까요. 이는 차이파이 시장이 점진적으로 발전하고 있는 것과 궤를 같이 하고 있다고 봅니다. 단순히 위탁 공장에서 만들기만 하던 중국의 음향기기 메이커들이 독자적인 모델을 만들고, 그것을 대량으로 판매하면서 규모의 경제를 이루고, 다시 그 자본력을 바탕으로 기존 업체에서는 상상하기 힘들 정도의 가성비 제품을 동시다발적으로 만들어 내고 있습니다.

그렇다고 기존 업체들도 그 시간 동안 놀고 있었던 건 아니겠지요. 하이엔드 커스텀 인이어 모니터 제품을 주로 만들던 64오디오도 드디어 본격적인 양산형 제품을 만들기 시작했습니다. 수백만 원을 넘나드는 제품만을 만들던 64오디오가 100만 원 언저리 제품을 만들더니 급기야 50만 원대의 '보급형' 제품을 출시했습니다. 이건 흡사 '용의 꼬리'냐 '뱀의 머리'냐의 오랜 논쟁을 끌어와도 무방할 겁니다. 64오디오의 막내 중 막내 Aspire1은 어떤 제품인지 알아 보겠습니다.

제품 포장

64오디오 Aspire1의 포장은 가격에 비해서는 상당히 소박한 편입니다. 이미 유선 이어폰의 고인물들이야 64오디오의 막내니까 '저렴한' 제품이라고 생각할 수 있겠지만 유선 이어폰 뉴비 입장에서는 50만 원대의 제품이 요 정도 포장이라고 하면 실망할 수도 있습니다. 하지만 포장이 중요한 제품은 아닐 겁니다. 포장만 그럴싸하고 제품이 형편 없는 것보다는 포장에 아낀 돈을 더 좋은 제품을 담아내는 데 투자한 거라면 충분히 납득할 수 있습니다.

속상자를 열면 이 회사가 얼마나 제품에 자부심이 있는지 알 수 있습니다. 휴대용 케이스에 여백이 느껴지지 않을 만큼 회사의 로고를 떠억하니 박아 놨습니다. 비록 막내 라인업이지만 어느 장소에서든 케이스를 내 놔도 부끄럽지 말라는 64오디오의 배려 같습니다.

제품 구성

64오디오 Aspire1의 구성품은 앞서 언급한 휴대용 케이스, 이어폰, 63mm 변환잭, 청소 도구, 64오디오 로고 스티커, 4종류의 이어팁 각 3쌍, 제품등록증 등입니다. 

64오디오 Aspire1는 64오디오가 보급형으로 출시한 Aspire 시리즈인 1, 2, 3, 4 중에서 가장 기본형인 1개의 다이나믹 드라이버가 사용된 모델입니다. 그래서 전체적으로 크기도 작고, 줄도 얇습니다. 이어팁은 총 4종류가 들어 있는데 폼팁 종류가 2개, 실리콘 종류가 2개입니다. 가장 기본형으로 사용할 이어팁은 회색 실리콘팁입니다. 검은색 실리콘팁은 이어폰 구멍이 넓어서 고역대를 보다 살리는 세팅을 원하는 사용자에게 적당하며, 기본적인 폼팁은 외부소음을 어느 정도 막아 주면서 보다 강한 저음을 원하는 사용하에게 적당합니다. 다른 회사에서는 거의 찾아 보기 힘든 찌그러진 타원형 모양의 폼팁은 귓구멍 모양에 따라 착용감을 보다 개선한 제품입니다. 폼팁이 기본적으로 귀에 통증을 주게 되는데 타원형 모양의 폼팁은 보다 나은 착용감을 원하는 사용자에게 적당합니다. 저는 이것저것 들어 보다가 결국은 기본형 실리콘팁으로 듣게 되었습니다.

제품 외관

64오디오 Aspire1는 1개의 다이나믹 드라이버만 사용이 되어서 이어폰 유닛이 작은 데다가 디자인도 평범한 편입니다. 1DD 제품의 장점이기도 한 작고 가벼운 유닛 덕분에 착용감은 정말 좋습니다. 귀에 꽂고 있으면 그냥 공기 중에서 소리가 나는 것 같은 착각이 들기도 합니다.

참고로 Aspire2는 2개의 유닛(1DD+1BA), Aspire3는 3개의 유닛(1DD+2BA), Aspire4는 4개의 유닛(1DD+3BA)을 사용했고, 제품마다 적용된 기술에도 차이가 있습니다. 이어폰 내부에 쌓이는 공기압을 원활하게 배출해 주는 기술인 Apex 기술은 모든 기기에 들어가고, 연결하는 기기에 상관없이 균일한 소리를 뽑아 주는 LID 기술은 Aspire2~4에, BA드라이버 앞에 덕트를 배치해서 고역 전달력을 높이는 Waveguide 기술은 Aspire3~4에 각각 적용이 되어 있습니다.

소리

64오디오 Aspire1를 처음 들으면 이게 50만 원짜리 이어폰이라고? 하는 생각이 먼저 듭니다. 너무나 편안한 소리가 들리기 때문입니다. 어디 한 군데 자극적이지 않으면서 소리를 너무나도 편안하게 들려 줍니다. 1DD 드라이버 특유의 전대역에 걸친 자연스런 소리를 들려 주는데 그로 인해서인지 첫인상이 강렬하지는 않습니다. 하지만 조금만 들어 보면 이게 왜 64오디오의 제품인지 명확히 알게 됩니다.

전반적으로 플랫하면서도 자극적이지 않은데 그렇다고 해상력이 떨어지지 않습니다. 플랫하다고 해서 저역이 부족하냐? 그렇지 않습니다. 저역도 적당히 즐겁게 소리를 내 줍니다. 보컬 영역대가 머냐? 그렇지 않습니다. 보컬 영역이 아주 가깝게 들립니다. 고역은 그럼 비냐? 그것도 아닙니다. 초고역까지 강하게 내 주는 이어폰은 아니지만 고역대를 치찰음 없이 상당히 부드럽게 다듬어서 잘 들려 줍니다. 전대역에 걸쳐 어디 한 군데 거슬리는 구간 없이 편안하게 들려 주는 게 이 제품의 가장 큰 특징입니다.

소리의 장점

64오디오 Aspire1는 저역시 살짝 부풀어 오르긴 하지만 저역의 양감보다는 질감이 좋은 이어폰입니다. 극저역까지 표현은 되지만 깊고 풍성한 느낌보다는 그 상단이 베이스 기타 라인이 보다 두드러지는데 그 반응이 상당히 빠르고 단단합니다. 스네어 드럼의 표현이 아주 찰지고 특유의 금속성도 표현을 잘 해 줍니다. 보컬이 매우 가까워서 보컬 모니터에 꽤 좋습니다. 보컬이 입을 떼는 소리까지도 표현을 해 줍니다. 해상력이 꽤나 좋습니다. 보컬을 중심으로 악기 간의 정위감이 매우 정확해서 눈을 감고 들으면 세션의 위치가 머리에 그려질 정도는 됩니다. 락, 메탈, EDM, 팝, 클래식 중에서는 실내악 정도에 적합하다는 생각이 들었습니다. 이쪽 장르의 음악을 들으면 '아, 용은 용이구나' 하는 생각이 듭니다.

소리의 단점

64오디오 Aspire1는 거의 모든 면에서 가격대 이상의 소리를 들려 주지만 딱 하나 아쉬운 게 바로 공간감입니다. 클래식 대편성을 들으면 그 공간감이 좁다는 게 확실히 체감이 됩니다. 락이나 메탈 같이 스테이징이 좁아도 딱히 문제되지 않는 장르에서는 모니터하기에 딱 좋은 소리를 들려 주지만 수많은 악기가 커다란 무대를 형성해야 하는 오케스트라 연주에서는 상당수 악기들이 그냥 하나의 덩어리로 들립니다. 대편성곡을 듣기에는 좌우의 공간감도 그렇고, 앞뒤 깊이감이 표현도 상당히 아쉽습니다. 대편성곡을 듣다 보면 '아, 꼬리는 꼬리구나' 하는 생각이 자연스럽게 듭니다.

총평

64오디오 Aspire1는 인이어 모니터 시장에서 상당한 입지를 가지고 있는 탑급 브랜드에서 나온 보급기 제품입니다. 64오디오 Aspire1는 그런 정체성이 가진 장점과 단점을 고스란히 가지고 있는 제품입니다. 차이파이 제품군에서 보기 힘든 수준의 완성도 있는 사운드를 들려 주는 모니터링 제품이기도 하며, 막내 제품이 가지고 있는 스펙적인 한계도 명확한 제품입니다.

단단하면서 빠른 응답의 저역이 매력적이어서 베이스와 스네어 드럼 사운드가 확실히 보급기에서 듣기 힘든 수준이고, 보컬은 중앙에서 굳건하게 자리를 지켜 주면서 그 해상력도 만족스럽습니다. 고역은 치찰음 영역대를 잘 억제해서 전대역에 걸쳐 귀가 편안한 소리를 들려 줍니다. 강렬한 메탈 사운드를 들으면서도 귀가 피로하지 않고 전대역에 걸친 사운드 모니터링이 가능한 수준입니다.

하지만 초고역대가 다소 약하고, 공간감이 넓지 않아서 특정 장르의 곡에서는 분명한 한계를 드러내기도 합니다. 만약에 이 제품으로 모니터링을 하고자 한다면 대편성 곡은 피하는 게 좋습니다.

하지만 64오디오 Aspire1는 50만 원대에서 가장 편안하게 사운드를 모니터링할 수 있는, 또한 음악 감상을 할 수 있는 이어폰임은 분명합니다. 여러 개의 유닛을 섞어 가며 물량 공세를 때려 넣어 사운드를 만드는 뱀의 머리를 좋아하는 사용자도 있겠지만, 하나의 유닛으로 심플하게 제품을 구성하고, 할 수 있는 영역에서 최대한 정교하게 소리를 들려 주는 용의 꼬리를 좋아하는 사용자도 있을 겁니다. 무엇이 좋다 나쁘다 단정지어 얘기할 순 없겠지만, 64오디오 Aspire1는 화려하지 않아도 장시간 편안하고 정갈한 한정식 같은 음악을 듣고 싶은 분들에게 추천하고 싶습니다.